ALPHA DOG..
Ποιο είναι το Alpha Dog της Αμερικανικής λίγκας..? Ποιος είναι στην πραγματικότητα ο καλύτερος παίκτης σήμερα στο ΝΒΑ? Ποιος θα νικούσε τους υπόλοιπους σε ένα εικονικό “Hunger game” στη ζούγκλα του παρκέ..? Το Hoopfellas “βγάζει” στον αέρα το θέμα για -πολύ- συζήτηση με τους αναγνώστες του..
Όλοι το έχουν εξετάσει στο μυαλό τους. Πολλοί το φιλτράρουν καθημερινά.. Η ίδια η αμερικανική λίγκα επίσης. Το θέμα “απασχολεί” πολύ φέτος πέρα από τον Ατλαντικό. Θέλησα να “ανοίξω” λίγο την κουβέντα και να μη μείνουμε σε απλές ταμπέλες. Η ανάρτηση δεν έχει να κάνει με τον τίτλο του ΜVP φέτος, ένα βραβείο το οποίο απονέμεται με βάση ένα συγκεκριμένο πλαίσιο. Το Hoopfellas απλά σας ρωτά κοφτά “ποιος είναι κατά τη γνώμη σας ο καλύτερος παίκτης του πλανήτη σήμερα..?”
Επέλεξα να κάνουμε εισαγωγή στο topic παρουσιάζοντας μια shortlist με του καλύτερους κατά τη γνώμη μας. Φυσικά ο καθένας μπορεί να βγεί από τα στενά όρια αυτής, εάν η γνώμη του για τον καλύτερο διαφέρει. Πάμε να βάλουμε την “ελίτ” στο παρκέ του Hoopfellas..
1. KEBIN ΝΤΟΥΡΑΝΤ
Αυτή τη στιγμή το όνομα του βρίσκεται στην κορυφή όντας η πιο συχνή απάντηση στη συγκεκριμένη ερώτηση, ξεπερνώντας τον (για πολλούς) untouchable Λεμπρόν. Φέτος είναι η χρονιά του και νομίζω εάν δεν αλλάξει κάτι δραματικά θα πρέπει να πάρει το MVP. O τραυματισμός του Ουέστμπρουκ του έβγαλε τον καλύτερο εαυτό του μιας και χρειάστηκε να κάνει περισσότερα πράγματα στο παρκέ. Ανταποκρίθηκε άψογα στο ρόλο του πόιντ-φόργουορντ κρατώντας τη μπάλα (και ολόκληρη την επίθεση της ομάδας του) περισσότερο στα χέρια του. Ο ρετρό χαρακτήρας του παιχνιδιού του και ο μοναδικός τρόπος που εκτελεί τον αντίπαλο με τον τέλειο μηχανισμό στο σουτ μου θυμίζουν φίδι και μάλιστα θανατηφόρο.. Ο Ντουράντ είναι η μαγεία της απλότητας του παρελθόντος, σταλμένος κατευθείαν στο σήμερα απόλυτα εξοπλισμένος με τις ανάγκες της σύγχρονης εποχής.
STATS: 32.1PTS-7.7 REB- 5.6 AST-1.3 STL- 0.8BLK, 50.7% FG-40.4% 3PT
2. ΛΕΜΠΡΟΝ ΤΖΕΗΜΣ
Αυτός είναι ο τελευταίος που έκατσε στο θρόνο.. Ο Τζέημς των δύο τίτλων, που έχει κλειδώσει το βραβείο του MVP στο σπίτι του.. Στον Λεμπρόν απεικονίζεται η ημέρα που ξημερώνει, το μέλλον.. Ο άνθρωπος-υπεραθλητής που θυμίζει ρομπότ-υπερήρωα από χολιγουντιανή ταινία του μέλλοντος.. Το παιχνίδι των Χιτ αναδεικνύει σχεδόν στο μέγιστο τα προσόντα του παίκτη. Και κυρίως τον τεράστιο πλουραλισμό του. Είναι ίσως ο μόνος αθλητής που θα μπορούσε να είναι ο καλύτερος της λίγκας σε οποιαδήποτε από τις 5 θέσεις της πεντάδας. Αυτή είναι η διαφορά του με τον Ντουράντ. Πλέον είναι πολύ αποτελεσματικός και χαμηλά στο καλάθι. Κατέβηκε με χαρακτηριστική ευκολία στη καριέρα του από το “2” του στο “4” βελτιώνοντας το παιχνίδι του. Σούπερ αμυντικός. Το ερώτημα βέβαια σχετικά με τον Τζέημς είναι άλλο.. Θα μπορούσε να νικήσει χωρίς το εκπληκτικό supporting cast που έχει..? Εδώ επιτρέψτε μου να αμφιβάλω..
STATS: 26.8 PTS- 6.9 REB- 6.4 AST- 1.6 STL- 0.3 BLK, 57% FG-38% 3PT
3. ΚΡΙΣ ΠΟΛ
Ο καλύτερος floor general της λίγκας, μακράν ότι καλύτερο έχει να παρουσιάσει η αμερικανική μπασκετική σκηνή στη θέση του πόιντ γκαρντ. Ελάχιστοι αθλητές στην ιστορία με ανάλογα σωματικά προσόντα απολάμβαναν τόσο μεγάλο σεβασμό στις συζητήσεις για “τον καλύτερο”. Αηζάϊα Τόμας, Άλεν Άιβερσον, Μπομπ Κούζι παλιότερα.. Κανείς δε μπορεί να “κρύψει” τη μπάλα όπως αυτός.. Πολύ δυνατός, μεγάλος ανταγωνιστής, σούπερ αμυντικός, πολύ αποτελεσματικός closer. Οδηγεί τη λίγκα σε τελικές και κλεψίματα. Τη τελευταία διετία τα επιτεύγματα συγκρίνονται σε ημερήσια βάση με αυτά του Μάτζικ Τζόνσον. Μένει να νικήσει πλέον.. Με ή χωρίς τίτλο, ο Πολ θα είναι ένας από “τους καλύτερους” πόιντ γκαρντ που είδε ποτέ η λίγκα. Όμως το δαχτυλίδι είναι το διαβατήριο για να μπείς στη συζήτηση για “τον καλύτερο” ..που είδε ποτέ η λίγκα.
STATS: 18.8 PTS- 4.3 REB- 10.9 AST- 2.5 STL- O.1 BLK, 46.6% FG-33.3% 3PT
4. ΚΑΡΜΕΛΟ ΑΝΤΟΝΙ
Ο Άντονι είναι ίσως το πιο πλήρες επιθετικό πακέτο στη λίγκα. Κατά τη γνώμη μου είναι, όσο αυτό αφορά καθαρά την εκτελεστική ικανότητα. Απλά δε μπορείς να τον κρατήσεις μακριά από το καλάθι. Ασυγκράτητος στο ποστ, απίστευτα αποτελεσματικό midrange παιχνίδι. Ο συνδυασμός δύναμης, μεγέθους και γνώσης των βασικών στο υψηλότερο επίπεδο. Είναι πιο φονικός από τον Τζέημς περιφερειακά και πιο δυνατός/ικανός από τον Ντουράντ στο ποστ. Στο κεφάλι του όμως γίνεται πόλεμος.. Στρεσάρεται πολύ να αποδείξει ότι μπορεί να οδηγήσει μια ομάδα ψηλά. Πρέπει να μάθει να συνεργάζεται και να αξιοποιεί του συμπαίκτες εάν θέλει να κάνει το παραπάνω βήμα και να φτάσει στο πολυπόθητο δαχτυλίδι.
STATS: 28.1 PTS- 8.2 REB- 3.1 AST- 1.2 STL- 0.7 BLK, 45.3% FG- 41.1% 3PT
5. ΝΤΟΥΕΗΝ ΟΥΕΗΝΤ
Είμαι από αυτούς που πιστεύουν ότι ο Ουέηντ είναι στη πραγματικότητα πιο κομπλέ παίκτης από τον Λεμπρόν.. Παραδέχομαι ότι δεν μου άρεσε η απόφαση του Τζέημς να “πάρει τα ταλέντα του στο Μαϊάμι” γιατί το ΝΒΑ έχασε τη μεγαλύτερη μάχη σε προσωπικό επίπεδο για τα χρόνια που διανύουμε. Τότε που ο μόνος παίκτης που έπαιζε “εκεί πάνω” τον Λεμπρόν ήταν 12-13 πόντους κοντύτερος.. Η αλήθεια βέβαια είναι ότι ο Ουέηντ έχει οπισθοχωρήσει τα δύο τελευταία χρόνια. Έπαψε να είναι ο ..Μπάτμαν και φόρεσε τη στολή του Ρόμπιν. Οι τραυματισμοί τον ταλαιπωρούν συχνά και ο ίδιος πολλά βράδια παίζει φανερά πιο συντηρητικά προσέχοντας πολύ το σώμα του. Παραμένει ένας σούπερ αμυντικός παίκτης (καλύτερος του Τζέημς θεωρώ), είναι μακράν ο πιο αποτελεσματικός περιφερειακός που είδε η λίγκα εδώ και χρόνια στη base line, οι αλλαγές κατευθύνσεων του και ο τρόπος που επιτίθεται στο καλάθι είναι στοιχεία μοναδικά,διατηρεί το εκπληκτικό για γκαρντ 54.6% στα σουτ.. Τα πραγματικά καλά του παιχνίδια όμως έχουν γίνει λιγότερα μέσα στη σεζόν.. Δε ξέρω εάν του αρκεί το +1 τίτλος από τον Λεμπρόν και το ότι αποτελεί το αφεντικό στα αποδυτήρια. Προσωπικά, θα ψόφαγα να τους δώ αντίπαλους και πάλι..
STATS: 19.3 PTS- 4.6 REB- 4.9 AST- 1.5 STL- 0.5 BLK, 54.6% FG-32.1% 3PT
6. ΣΤΕΦΕΝ ΚΑΡΙ
Ο καλύτερος σουτέρ της λίγκας και ένας από τους πιο φονικούς που είδε ποτέ το άθλημα. Old school παίκτης, το παιχνίδι του έχει κάτι από ποίηση.. Ο Κάρι είναι αντισυμβατικός, κόντρα στο ρεύμα της εποχής και αυτό το κάνει απρόβλεπτο. Δεν έχει φτερά στα -πήλινα- πόδια του, δεν διαθέτει δυνατό κορμί και athleticism, δεν είναι το ίδιο αποτελεσματικός (όπως ο Πολ π.χ.) στο άλλο μισό του παρκέ όμως εκτελεί πιο κυνικά από τον καθένα, δεν υπολογίζει καμία απόσταση και κανένα αμυντικό καθεστώς. Ο Κάρι εκπέμπει τη γοητεία μιας άλλης εποχής μέσα από την τελειότητα της εκτέλεσης και του χειρισμού της μπάλας..
STATS: 23.5 PTS- 4.4 REB- 8.5 AST- 1.6 STL- 0.2 BLK, 46.3% FG- 41.4% 3PT
7. ΤΖΕΗΜΣ ΧΑΡΝΤΕΝ
Πολλοί πλέον μιλούν ανοιχτά για τον καλύτερο SG της λίγκας.. Τα νούμερα αυτό δείχνουν. Ο Χάρντεν είναι μοναδική περίπτωση. Πλήρες επιθετικά πακέτο με σπάνια ικανότητα στο penetration, εκτελεστής, δημιουργός, σπουδαίος finisher. Για κάποιους, η Αμερικανική έκδοση του Τζινόμπιλι.. Φέτος οι ειδικοί τον έχουν τοποθετήσει πολύ ψηλά, αναφέροντας το όνομα του σε κάθε συζήτηση για την “κλειστή ελίτ” των καλύτερων της λίγκας. Και είναι αλήθεια.. Ο Χάρντεν “στέκεται” απέναντι σε οποιονδήποτε. Η πορεία των Ρόκετς προς την κορυφή είναι το δικό του προσωπικό στοίχημα ώστε να διεκδικήσει πιο δυνατά τον τίτλο του Alpha Dog της λίγκας..
STATS: 24.9 PTS- 4.6 REB- 5.7 AST- 1.5 STL- 0.4 BLK, 46.2%-36.9% 3PT
ΕΥΦΗΜΟΣ ΜΝΕΙΑ
..στους Κέβιν Λοβ (ανεξάντλητο ρεπερτόριο, μηχανή double-double, ίσως ο καλύτερος ψηλός αυτής της λίγκας) και Πολ Τζορτζ (κάνει τα πάντα σε άμυνα και επίθεση, πλήρως ανταγωνιστικός απέναντι σε οποιονδήποτε TOP-5 παίκτη της λίγκας). Όμως αυτή τη στιγμή δε θα μπορούσα να τους φανταστώ με τη ταμπέλα του Alpha Dog της λίγκας. Μαζί με τον Όλντριτζ αποτελούν παίκτες που είτε βρίσκονται είτε είναι στο επίπεδο των “ΤOP-10” του πρωταθλήματος. Η επόμενη διετία είναι πολύ κρίσιμη και για τους τρεις..
ΗUNGER GAMES..
Είναι όντως πολύ δύσκολο ερώτημα λοιπόν προς απάντηση.. Ο καθένας μπορεί να έχει την άποψη του και να την υποστηρίξει. Μέχρι πρότινος ο Τζέημς ήταν ένα βήμα μπροστά από τους υπόλοιπους αλλά πλέον είναι φανερό ότι μέσα στη φετινή σεζόν κάτι άλλαξε, μιας και τουλάχιστον για το βραβείο του MVP, ο Ντουράντ δικαιούται να βρίσκεται μπροστά του. Δεν είναι βέβαια το βραβείο το θέμα μας, ούτε ποιος θα πάρει το πρωτάθλημα αλλά το ποιος είναι ο καλύτερος παίκτης της λίγκας.. Σίγουρα για να απολαμβάνεις τιμές Alpha Dog πρέπει να έχεις στη συλλογή σου και τουλάχιστον ένα δαχτυλίδι.. Όμως κάποιες φορές αυτό είναι και θέμα συγκυριών. Εδώ μέσα, στη δική μας κοινότητα νομίζω ότι υπάρχουν αρκετά έμπειρα μάτια που μπορούν βασιζόμενα στη λεπτομέρεια να αποφανθούν ποιος από τους παραπάνω αστέρες θα έμενε ζωντανός σε μια σειρά από αγώνες πείνας.. Ποιος θα σκότωνε τον άλλον με τα δικά του ξεχωριστά όπλα.. Ναι μεν το μπάσκετ είναι πάνω από όλα ομαδικό άθλημα αλλά στην Αμερική τέτοιες συζητήσεις είναι το παν. Προσωπικά θα ήθελα να πάω στον Ντουέην Ουέηντ αλλά θα το ξαναγράψω, τα καλά του παιχνίδια έχουν μειωθεί πλέον μέσα στη σεζόν. Όπως βλέπω λοιπόν εγώ το μπάσκετ, με τη δική μου οπτική για το άθλημα -και έτσι θέλω να επιλέξει ο καθένας από εσάς, ανάλογα με τη δική του δηλ.- θα πάρω Κρις Πολ. Γιατί πάνω από όλα το μπάσκετ για εμένα είναι σκέψη και mental toughness.. Μπορεί να φανεί λίγο αιρετικό αλλά το Hoopfellas συνηθίζει να βγαίνει από τα κλισέ.. Περιμένω με ενδιαφέρον τις απόψεις σας..
Υ.Γ: Συζήτηση για τον καλύτερο παίκτη της λίγκας και το όνομα του Κόμπι δε βρίσκεται πια στη λίστα.. Λίγο περίεργο φαίνεται. Αλλά τον χρόνο δε τον νίκησε κανείς..
